你知道六个西格玛是什么吗?
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从20世纪90年代开始，6西格玛这个名词的使用频率日渐增多，在全球范围内的企业界和管理界刮起了一股6西格玛之风。而跨国公司摩托罗拉（MOTOROLA）、通用电气（GE）等世界顶级企业的成功推行6西格玛管理的经验，更是让许多人在关注它的同时疑惑了：6西格玛究竟是什么？6西格玛如何能够对一个企业产生如此大的影响？除了制造业，6西格玛可以运用于事业单位、服务等其它行业吗？带着种种疑问，记者采访了上海质量管理科学研究院信息主管、《6西格玛是什么》一书的译者王金德副教授。
问：6西格玛现在在企业界和管理界已经变成一个耳熟能详的时髦用语了，您能不能给我们介绍一下什么是6西格玛？
王金德（以下简称王）：σ（西格玛）是一个反映数据特征的希腊字母，现在不仅仅是单纯的标准差的含义，而被赋予了更新的内容。6西格玛意味着差错率为百万分之三点四（即3.4ppm）。从统计意义上讲，一个过程具有6σ（西格玛）能力意味着过程平均值与其规格上下限线的距离为6倍标准差，此时过程波动减小，每100万仅有3.4落入规格限以外。因此，作为一种衡量标准，σ的数量越多，质量就越好。但现在人们所谈的6西格玛早已超出了最初的意义。现在我们谈的6西格玛不仅指过程或产品业绩的一个统计量，更是指公司业绩改进区域完美的一个目标，是能实现持续领先和世界级业绩的一个管理系统，是系统解决问题的方法和工具，是基于数据的一种决策方法。
问：您能谈谈6西格玛产生和发展的时代背景吗？
王：应该说对质量的检测等说法从古代就已经产生了，但真正质量检验开始成为一种科学是在20世纪初期。随着生产越来越复杂，生产成本的提高，在20世纪40年代出现了统计质量控制。到60年代，前任通用电气质量总监，通用系统公司总裁Armand V. Feigenbaum写了一本名为《全面质量管理》（《TotalQuality Control》）的书，提出了全面质量管理的观点。日本在20世纪70至80年代运用全面质量管理非常成功，经济发展很快。但全面质量管理有一个缺陷，即它相对封闭，重视技术问题而忽视了管理问题。1987年，摩托罗拉通信业务率先推出一套名为“六西格玛”的质量管理创新改进概念，随后，这一方法被推广到全公司。它使摩托罗拉公司的工作从5年改进10倍缩短成为2年改进10倍。通用电气公司（GE）也在全公司积极推行“六西格玛”并取得了市场价值第一的卓越业绩，这使6西格玛管理的理论逐渐完善并应用实践不断推广。
问：6西格玛的核心特征是什么？
王：要了解6西格玛的核心特征，首先要理解6西格玛质量的真正含义所在。6西格玛质量有两方面的含义：首先，企业生产的产品特性必须满足顾客的需求；由于顾客的需求在某方面是无止境的，所以要进行量化分析，充分考虑利益和成本两个方面。其次，企业要在正确定义顾客满意和忠诚的质量的基础上，避免任何缺陷和风险，使其差错只有3.4ppm。这两个方面就像天平的两端，一端是顾客需求，一端是企业的利益，忽视任何一方都不能带来企业的长久持续发展。因此，6西格玛管理的核心特征是：经济性——高顾客满意度和低资源成本。6西格玛努力的目标是使顾客和组织同时获得满意。对顾客而言，是以最可接受的价格及时获得最好的产品；对企业、组织而言，则是以最小的成本和最短的周期实现最大的利润。
问：6西格玛在国内外被应用的情况如何？
王：在欧美一些发达国家，应用六个西格玛进行质量管理的比较多。在美国公司前150强中，有120强都在使用六个西格玛进行管理。而在国内刚刚起步。我国从20世纪80年代开始推行全面质量管理，先学日本，后学美国。最开始质量管理是由政府推出的，当时国家经贸委下达了一个文件，在大中型企业推行质量管理，每年还进行全国质量奖的评比。80年代后期，开始实行ISO9000质量认证。但所有这些都是对产品的技术进行把关，并没有重视企业自身的经济性管理。当年得过全国质量奖的企业，现在还有几家具有竞争力？当然有体制、政策等原因，但是以往质量管理欠缺对经济性的重视也是关键的原因。6西格玛正是在这种情况下受到关注。我国现在有一些公司在开始运用六个西格玛进行质量管理（多是一些合资企业）。总的来说，国内运用6西格玛进行质量管理才刚刚起步。
问：您认为目前我国企业应该如何应用六个西格玛来改善经营状况？
王：我认为目前最合适、最能见成效的一种应用六个西格玛的方法是咨询公司与企业合作。咨询公司了解六个西格玛的理论及知道如何应用，而企业最清楚该公司的专业技术、生产流程、员工能力等情况，只有把两者的优势有机结合起来，才能真正发挥六个西格玛的作用。首先要找一个比较好的咨询机构，最好曾经有在其它公司进行六个西格玛咨询的成功经验。其次，选择几个项目，公司领导亲自参与整个管理变革流程，了解其过程中的障碍及实施前后的变化、对公司的影响等。第三，6西格玛要与企业的整个经营状况、未来的发展规划结合起来。要先规划好企业的发展目标，再逐个分解，逐一实现管理的变革。
问：在您看来，6西格玛能够风靡全球的魅力何在？
王：六个西格玛的最大魅力就在于它能够帮不同行业、不同发展阶段、不同状况的企业提高效益。对于追求顶尖级、世界级的大公司，六个西格玛是卓有成效的，可以让公司锦上添花如通用电气（GE）公司；对于正处于变革中的企业，六个西格玛是助推器，可以让公司尽快步入良性循环的轨道；对于那些正为公司存在的诸多问题头疼的时候，六个西格玛可谓是雪中送炭，可以让公司进行大换血，如菲利普公司。
问：现在国内也开始涌现出一股6西格玛的热潮，有关6西格玛的书也层出不穷，您是如何看待这个问题的？
王：现在国内出版的有关6西格玛的书，主要是翻译的外来作品。借助和学习国外的先进知识和经验，对实施6西格玛管理确实具有重要的作用。不过最好是选择既有有关专业背景，又具有一定翻译水平的书籍。今年七月，中国财经出版社出版了《六个西格玛是什么》一书，该书介绍了6西格玛的基本概念、方法优势及其行动步骤、组织模式，并讨论了如何确定流程、改进方案和维持成效。在即将出版的《六西格玛基本培训手册》和《六西格玛团队实战手册》中，将具体介绍如何在实践中运用六个西格玛方法鉴定和提高产品质量，在不同环境下执行六西格玛管理策略。这套书从理论到实践系统介绍了六个西格玛的概念及其如何应用，将使读者对其有一个清晰的了解。
